Estados Unidos consolidó este martes una alianza estratégica con India, Japón y Australia para movilizar 20 mil millones de dólares destinados a fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos, en un movimiento que desafía directamente el dominio chino en el sector.
El acuerdo, firmado en Nueva Delhi tras la reunión ministerial del foro Quad, contempla financiamiento gubernamental y privado para proyectos de minería, procesamiento y reciclaje de tierras raras, elementos fundamentales para tecnologías de vanguardia como vehículos eléctricos y semiconductores.
Los cuatro gobiernos comprometieron instrumentos financieros que incluyen créditos a la exportación, préstamos, participación accionaria, subsidios y acuerdos de compra anticipada para impulsar proyectos mineros vinculados a los países miembro. Además, acordaron compartir información regulatoria para agilizar trámites y permisos.
"El Marco fortalecerá las cadenas de suministro de minerales críticos en las etapas de minería, procesamiento y reciclaje. La coordinación entre los miembros del Quad contribuye a reducir las vulnerabilidades y respalda la seguridad económica a largo plazo", celebró el embajador estadounidense en India, Sergio Gor.
La iniciativa cobra especial relevancia considerando que India refina el 44 por ciento del cobre mundial y más del 90 por ciento de tierras raras, además de procesar entre 70 y 75 por ciento del litio y cobalto global, según datos de la Agencia Internacional de la Energía.
El Quad, alianza diplomática creada en 2007, busca blindar la región Indo-Pacífica ante la creciente influencia de China, que actualmente controla la mayoría del procesamiento mundial de minerales críticos. Beijing respondió este martes criticando al grupo por promover "pequeños círculos exclusivos" y confrontación entre bloques en Asia.
De manera paralela, Washington y Nueva Delhi firmaron un acuerdo bilateral específico para el suministro y procesamiento de minerales críticos y tierras raras, reforzando la estrategia estadounidense de diversificar sus fuentes de abastecimiento lejos del gigante asiático.