La forma en que los mexicanos eligen sus próximas lecturas está experimentando una transformación radical, y gran parte de este cambio se debe a la influencia de las redes sociales, particularmente TikTok. Un informe reciente de NielsenIQ BookData y la Feria Internacional del Libro de Guadalajara revela que, si bien las recomendaciones de amigos y familiares aún lideran con un 16.9%, las sugerencias de influencers en plataformas digitales han escalado hasta el segundo lugar, representando un significativo 12.9% de las decisiones de compra. Los críticos literarios, tradicionalmente una voz influyente, se sitúan ahora en tercer puesto con un 10.1%.

Alonso Salmerón, propietario de la librería independiente El Desastre, confirma esta tendencia. "Nos sirve mucho que la gente comparta lo que vino a hacer a la librería, lo que se encontró, lo que compró. Sirve porque hace que otras personas conozcan esta librería y decidan venir", comenta. "Sabemos que cuando un libro tiene cierto movimiento en las redes sociales lo vamos a notar en las ventas". Esta dinámica subraya cómo la viralidad digital se traduce directamente en actividad comercial tangible para los establecimientos.

El Desafío de la Supervivencia en la Era Digital

Para el ecosistema de librerías independientes, TikTok no es solo una herramienta de difusión, sino una tabla de salvación que diversifica sus canales de promoción y les permite competir en visibilidad sin la necesidad de los enormes presupuestos de marketing de los grandes grupos editoriales. Sin embargo, la supervivencia sigue siendo un reto considerable. Las cifras de la Asociación de Librerías de México pintan un panorama sombrío: entre 2003 y 2023, el número de librerías activas en el país disminuyó un 32%, pasando de 18,571 a 12,507 establecimientos.

"Una parte del mundo editorial es diferente desde que apareció TikTok", reconoce Salmerón. "Pero no creo que todos los libros que pasan por TikTok se venden por millones, y tampoco creo que los libros que no pasan por TikTok no se venden". A pesar de la influencia de la plataforma, la venta masiva no está garantizada para todos los títulos que ganan popularidad en ella. Lo que sí es innegable es el cambio en la dinámica comercial.

Salmerón señala que una de las transformaciones más notables es la "apuesta grande" por convertir a TikTok en un canal de ventas directo. Esto implica la adopción de prácticas que difieren de la tradición del gremio, como "precios muy bajos, descuentos increíbles y costos de envíos que no se entienden sin un subsidio por parte de la plataforma". Esta estrategia, si bien puede impulsar las ventas a corto plazo, plantea interrogantes sobre su sostenibilidad a largo plazo y su potencial conflicto con los gigantes del comercio electrónico ya establecidos.

"Si logran consolidarse pronto como un canal importante de ventas, creo que van a chocar fuerte con las otros gigantes que son las otras plataformas de venta en línea que ya conocemos", advierte Salmerón, anticipando una posible guerra de precios y modelos de negocio.

TikTok como Ventana y Motor de Descubrimiento

En este contexto de creciente relevancia de las plataformas digitales, tanto TikTok como la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL) están uniendo esfuerzos para dar a conocer nuevos proyectos y negocios editoriales locales. Laura Reyna, gerente de asuntos públicos para TikTok Latinoamérica, explica que un simple video puede desencadenar un flujo de compradores o visitantes para una librería.

"Buscamos ofrecer a los autores y autoras mexicanas canales directos de interacción con sus lectores, mientras que a las editoriales independientes les damos un canal más para difundir su producción literaria", afirma Reyna. Para las publicaciones de sellos independientes, que a menudo enfrentan barreras de distribución, la red social actúa como una "ventana directa" al público.

Datos internos de TikTok revelan que el 29% de los usuarios compra un libro o sigue a un autor como resultado directo de haber visto contenido relacionado en la plataforma. Los géneros que más resuenan en TikTok son consistentes con las tendencias de venta en librerías físicas: novela romántica y dark romance, fantasía y romantasía, thriller y novela negra, así como autoayuda y desarrollo personal.

Premios y Capacitación: Impulso a la Industria Local

Como muestra del compromiso de la plataforma con el ecosistema literario mexicano, México será sede de la primera edición en español de los TikTok Book Awards. Estos premios incluyen una categoría especial para librerías y editoriales independientes, dotada de un incentivo económico, un fondo para difusión digital y capacitaciones en el uso estratégico de la aplicación.

La categoría reconocerá a aquellas instituciones mexicanas que hayan generado un impacto destacado en la industria y en la vida cultural de su comunidad, así como sus iniciativas para promover la lectura y acercarla a nuevas audiencias, con especial énfasis en su presencia y actividad en TikTok. "Siete de cada 10 personas dicen descubrir algo de cultura o arte gracias a TikTok", señala Reyna. "Se trata de acercar a más gente a la lectura, esa es la primera puerta para la creación de públicos".

Un ejemplo de este impacto es la librería y editorial Impronta, de Guadalajara, que experimentó un crecimiento notable en asistentes tras su incursión en TikTok, llegando incluso a formar parte del jurado de los premios. La iniciativa de TikTok no se limita al ámbito digital; la empresa organiza jornadas de capacitación continua para editores, libreros y autores independientes, cubriendo temas que van desde la distribución de libros en la plataforma hasta talleres sobre protección de marcas y derechos de autor.

Un Ecosistema de Recomendación Colectiva

En conclusión, TikTok está tejiendo un ecosistema donde la recomendación colectiva redefine el consumo de libros. La plataforma ofrece a los proyectos independientes una oportunidad sin precedentes para convertir la interacción virtual en ventas constantes y fidelizar a nuevos clientes. Para librerías como El Desastre, la viralidad de un video es solo el primer paso; el verdadero desafío reside en capitalizar esa atención inicial para construir relaciones duraderas con su público y asegurar la rentabilidad a largo plazo de un negocio intrínsecamente difícil.

La consolidación de TikTok como canal de ventas, con sus modelos de precios y subsidios, podría generar tensiones con los actores establecidos del comercio electrónico. Sin embargo, su rol como catalizador del descubrimiento literario y su apoyo a las librerías independientes son innegables, marcando un nuevo capítulo en la historia del libro en México.