El mercado laboral en México presenta una dualidad marcada: mientras la generación de nuevos puestos de trabajo formales muestra signos de debilidad, los salarios de quienes mantienen su empleo continúan su ascenso por encima de la inflación.
En agosto, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) registró 22 millones 798,473 puestos de trabajo afiliados, alcanzando el nivel más alto para un mes de agosto y el segundo mayor registro histórico. Un dato relevante de este reporte es que el ingreso promedio de los empleos formales en el país ha superado la barrera de los 20,000 pesos mensuales.
Creación de Empleo: Un Ritmo Moderado
Durante agosto, se añadieron 38,319 empleos, revirtiendo la pérdida de 19,550 registrada en julio. Sin embargo, al analizar la tendencia anual, el crecimiento de los puestos afiliados se sitúa en 1.53%, un incremento ligeramente superior al 1.46% de julio. Si se excluyen los empleos asociados a plataformas digitales, el crecimiento se reduce a un 1.24% anual.
Analistas de Banco Base señalan que, si no se considera el año 2025, cuando el crecimiento fue de apenas 0.29%, este sería el menor avance anual del empleo para un mes de agosto desde 2020, año fuertemente impactado por la pandemia. Retrocediendo aún más, habría que remontarse a 2009 para encontrar un desempeño similar en la creación de empleo formal.
Contexto Histórico de la Creación de Empleo
Entre enero y agosto de 2026, se generaron 288,464 puestos de trabajo, incluyendo aquellos vinculados a plataformas digitales. Esta cifra representa un aumento del 33.2% en comparación con los 216,538 empleos creados en el mismo periodo de 2025. No obstante, la comparación histórica revela una recuperación aún débil.
Al excluir el dato de 2025, la cifra de empleos creados en el periodo enero-agosto es la menor desde 2020, cuando la pandemia provocó la destrucción de 833,100 empleos. Antes de ese año, el antecedente más bajo se encuentra nuevamente en 2009.
El Impacto de las Plataformas Digitales
Las plataformas digitales han modificado la lectura de las cifras laborales. Entre julio de 2025 y agosto de 2026, se crearon 472,807 puestos registrados ante el IMSS, de los cuales 199,454 estuvieron asociados con estas plataformas. El empleo no vinculado a ellas aumentó en 273,353 puestos durante este lapso de 14 meses.
El Otro Lado de la Moneda: Salarios y Poder Adquisitivo
La otra cara del mercado laboral se encuentra en las remuneraciones. El salario base de cotización promedio alcanzó los 673.10 pesos diarios en agosto, lo que representa un crecimiento nominal del 6.72% respecto al mismo mes del año anterior.
Al descontar el efecto de la inflación, Banco Base estima que el salario promedio registró un crecimiento real anual del 3.40%. Esta estimación se basa en la inflación observada del 3.26% en la primera quincena de agosto. La combinación del aumento del empleo y la mejora salarial ha impulsado la masa salarial real, que creció un 4.98% anual en agosto, prácticamente al mismo ritmo que el 4.99% registrado en julio.
Implicaciones para la Capacidad de Compra
Este indicador, la masa salarial real, puede ser utilizado como una aproximación de los ingresos laborales totales de los trabajadores formales y, por ende, de su capacidad de compra. Los datos sugieren que la debilidad en la generación de nuevos puestos de trabajo aún no se traduce en un deterioro equivalente de los ingresos laborales.
Mientras el número de empleos avanza a tasas históricamente bajas, el salario de cotización mantiene ganancias reales y la masa salarial continúa creciendo cerca del 5%. Esto indica que, a pesar de la moderación en la creación de empleo, los trabajadores formales han visto mejorar su poder adquisitivo.
Patrones: Una Tendencia a la Baja Persistente
Por otro lado, en agosto se contabilizaron 1 millón 11,239 patrones registrados ante el IMSS. Esta cifra representa una disminución de 1,815 patrones respecto al mes anterior y 30,112 menos que en agosto de 2025.
El número de patrones ha disminuido un 2.89% anual y acumula 26 meses consecutivos de contracciones anuales. Una racha de esta duración no se observaba desde el periodo comprendido entre abril de 2003 y septiembre de 2005, cuando las caídas se extendieron durante 30 meses. Esta tendencia a la baja en el número de patrones podría indicar una consolidación empresarial o una reconfiguración del mercado laboral.