El Pentágono ha lanzado una contundente solicitud al Congreso de Estados Unidos, pidiendo la friolera de 80 mil millones de dólares, la mayor parte destinada a financiar la prolongada guerra contra Irán. Esta petición se suma a un ya considerable aumento en el gasto militar que la administración del presidente Donald Trump ha estado impulsando, generando un debate intenso en el Capitolio.
Aunque la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca aún no ha presentado una solicitud formal, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha estado cabildeando activamente en el Senado. Fuentes cercanas a la situación, que prefieren mantenerse en el anonimato, confirmaron que un subsecretario de Defensa detalló la necesidad de estos fondos para la guerra en Irán a senadores la semana pasada, información que fue inicialmente reportada por The Wall Street Journal.
Escepticismo y Cuestionamientos en el Congreso
La solicitud de miles de millones de dólares para la guerra contra Irán llega en un momento políticamente sensible. Numerosos legisladores han expresado su escepticismo ante el reciente acuerdo alcanzado por Trump para poner fin al conflicto y muestran recelo ante los próximos pasos de la administración. La Casa Blanca, en general, ha solicitado una cifra astronómica de 1.5 billones de dólares para el Pentágono, lo que representa un aumento cercano al 50% respecto a la financiación del año fiscal en curso.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, ha manifestado que espera la solicitud de gasto suplementario y que, una vez recibida, será analizada minuciosamente para determinar el apoyo legislativo. "Tenemos que asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para reponer y reabastecer muchas de nuestras municiones que se han agotado, no solo por lo que está ocurriendo con Irán, sino también por lo anterior", declaró Thune, republicano por Dakota del Sur, haciendo referencia a otras tensiones geopolíticas.
El subsecretario de Defensa, Stephen Feinberg, se comunicó con varios senadores la semana pasada para discutir la propuesta, informando a los comités del Congreso que la solicitud de 80 mil millones de dólares ya había sido enviada a la Oficina de Administración y Presupuesto. El Pentágono, por su parte, no ha emitido comentarios oficiales al respecto.
Sin embargo, es casi seguro que este paquete de financiación enfrentará una fuerte oposición por parte de legisladores que se niegan a respaldar la guerra y que se muestran reacios a destinar más recursos al Pentágono, especialmente en un contexto de alto costo de vida para los ciudadanos estadounidenses. La senadora demócrata Patty Murray expresó su preocupación el mes pasado, señalando que "están gastando los dólares de impuestos que tanto les cuesta ganar a las familias en una guerra a la que muchos se oponen firmemente".
Trump Busca Cifras Récord para Defensa
Más allá de la financiación específica para Irán, los republicanos aspiran a asegurar alrededor de 1.1 billones de dólares a través del proceso regular de asignaciones presupuestarias, un proceso que tradicionalmente requiere el apoyo bipartidista. Adicionalmente, buscan obtener 350 mil millones de dólares más mediante una votación que se anticipa mayoritariamente partidista a finales del verano.
La cantidad solicitada por el Pentágono supera significativamente la estimación inicial de 29 mil millones de dólares en costos de guerra que Hegseth presentó al Congreso el mes pasado. Dicha estimación se centraba principalmente en el reemplazo de municiones y la reparación de equipos, además de incluir costos operativos para el despliegue de fuerzas. Es importante destacar que esta cifra no contemplaba los gastos para reparar o reconstruir instalaciones militares estadounidenses dañadas en la región.
Esta nueva solicitud también es considerablemente menor que los 200 mil millones de dólares que el Pentágono había considerado inicialmente como costos al inicio de la guerra. Una estimación preliminar calculó el costo de la primera semana del conflicto en 11.3 mil millones de dólares.
El senador Brian Schatz, miembro del liderazgo demócrata por Hawái, estima que el costo real podría ser sustancialmente mayor que los 80 mil millones de dólares propuestos. "No he hecho un recuento de votos demócratas sobre el dinero para la guerra, pero no he encontrado a nadie que quiera hacer esto", afirmó Schatz, reflejando la reticencia de su partido.
Por otro lado, el senador republicano Jim Banks, de Indiana, enfoca la discusión en la necesidad de reabastecer las reservas de armas. "Para mí se trata menos de la guerra y más de las reservas de armas", señaló Banks, añadiendo que "se lo vendería a mi estado como una inversión en nuestra base industrial de defensa, repatriando la producción de defensa a Indiana".
El senador Jack Reed, el principal demócrata en el Comité de Servicios Armados del Senado, subrayó que la financiación suplementaria para Irán no puede tratarse de forma aislada. Insistió en que debe ser abordada después de que legisladores de ambos partidos hayan acordado una cifra total de gasto, tanto para defensa como para programas no relacionados. "El resto seguiría bastante rápido", anticipó Reed.
El senador John Hoeven, miembro del subcomité de Asignaciones sobre Defensa, también ha estado involucrado en las discusiones, aunque sus declaraciones específicas sobre la solicitud de 80 mil millones de dólares no se detallan en la información proporcionada. La complejidad de estas negociaciones presupuestarias, entrelazadas con las demandas de la política exterior y las preocupaciones económicas internas, augura un debate prolongado y potencialmente conflictivo en el Congreso.