La industria pesquera de Perú, líder mundial en la captura de anchoveta, enfrenta un panorama desolador. El fenómeno de El Niño ha provocado un calentamiento sin precedentes en el océano Pacífico, obligando a las poblaciones de anchoveta a migrar hacia aguas más profundas, lejos de las zonas de pesca tradicionales.

La Sociedad Nacional de Pesquería ha calificado la situación como un “golpe durísimo” para el sector. Las aguas, que normalmente albergan a estas especies adaptadas a temperaturas frías, han registrado un aumento de hasta 6 grados Celsius por encima de lo normal en diversas áreas del litoral peruano, según datos del Instituto del Mar del Perú (Imarpe).

Las cifras de captura son alarmantes. En mayo de 2025, la pesca industrial de anchoveta alcanzó la cifra de 1.3 millones de toneladas. Sin embargo, en el mismo mes de este año, la producción se desplomó a tan solo 32 mil 800 toneladas, según estadísticas del Ministerio de la Producción.

Impacto Económico y Social

La anchoveta no es solo un pez; es la materia prima fundamental para la producción de harina de pescado, un componente esencial en la alimentación de animales de granja y en la elaboración de abonos orgánicos. Su declive tiene repercusiones directas en múltiples cadenas productivas.

En 2025, el sector pesquero y sus industrias asociadas representaron el 2.1 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Perú. Las proyecciones para el presente año, sin embargo, son sombrías, con una contribución estimada que apenas alcanzaría el 1.1 por ciento del PIB.

Esta drástica reducción en la actividad pesquera se refleja visualmente en los puertos. Decenas de barcos anchoveteros permanecen anclados y sin actividad en el grisáceo mar del Callao, en el puerto de Lima, un testimonio mudo de la crisis que atraviesa el sector.

El Fenómeno de El Niño y sus Consecuencias

El Niño es un fenómeno climático cíclico que se caracteriza por el calentamiento anómalo de las aguas del Océano Pacífico ecuatorial. Sus efectos van más allá de las costas peruanas, impactando los patrones climáticos a nivel global.

En el caso de Perú, El Niño altera drásticamente la corriente de Humboldt, rica en nutrientes y responsable de la abundancia de vida marina en sus costas. La elevación de la temperatura del agua provoca la migración de especies como la anchoveta, que buscan aguas más frías y profundas, y la proliferación de especies de aguas cálidas.

Históricamente, Perú ha sido uno de los países más vulnerables a los efectos de El Niño, sufriendo tanto sequías extremas como inundaciones devastadoras, dependiendo de la intensidad y la región afectada.

Antecedentes y Perspectivas

La pesca de anchoveta ha sido un pilar de la economía peruana durante décadas, convirtiendo al país en el principal exportador mundial de harina y aceite de pescado. Sin embargo, el sector ha enfrentado desafíos recurrentes, incluyendo la variabilidad natural del clima y la gestión de cuotas de pesca.

Los científicos del Imarpe y otras instituciones de investigación marina continúan monitoreando la situación, buscando comprender la magnitud del impacto de El Niño y predecir la posible recuperación de las poblaciones de anchoveta.

Las autoridades peruanas se enfrentan al reto de mitigar los efectos económicos y sociales de esta crisis, buscando diversificar la economía y apoyar a las comunidades pesqueras que dependen directamente de este recurso.

La comunidad científica internacional sigue de cerca estos eventos, ya que la salud de los ecosistemas marinos peruanos es un indicador clave del estado de salud de los océanos a nivel global y de la creciente amenaza del cambio climático.